人类寻找火星生命的不懈努力,或将迎来重大突破!在这颗荒芜的红色星球上,竟然出现了一些,看起来并不久远的火山活动痕迹。这个令人无比兴奋的发现,是不是真的意味着。火星实际上并不像它看起来那样,只有一片肃杀的死寂呢?
行星科学家,在研究科柏洛斯槽沟时,在一片绵延近1000公里的平原上,发现了一些奇怪的现象。
在奥德赛火星探测器提供的可见光和红外图像中,出现了一个曾经在水星和月球上出现过的神秘黑点。
根据经验,它们往往代表着那里,发生过火山爆发。而且,这些火山灰和岩石沉积物,在凝固熔岩流上留下的痕迹。也代表着它与其他火山活动,来自不同的时期。根据该地区撞击坑的数量,科学家判断,它有几率发生在最近。具体有多近呢?大概能追溯到20万年前。甚至有可能,就发生在距今不到5万年的时候。
尽管在我们看来,这是十分遥远的过去。但是站在地质学的角度,五万年却几乎相当于昨天。
从事该项研究的科学家打趣的说。如果将火星的整个历史压缩成一天。那么这次爆发,就发生在午夜来临的前一秒。他的发现,更向我们传达了这样一个事实。火星,实际上并不像它看起来那样的死气沉沉。
或许在它那荒芜的外表之下,还涌动着炽热的岩浆。只需要一些合适的条件,它就会来到地面。而那个距离黑点仅10公里的撞击坑,则很可能就是诱因。
在撞击的作用下,岩浆与火星地表下的冰层产生了接触。形成的水蒸气不断膨胀并最后导致爆发。那些在地下岩浆和冰质基底的相互作用下所产生的热量,完全有可能创造出满足微生物存在条件的环境。
一直以来,科学家都认为火星大气中的甲烷,是一种潜在的生物标志物。然而,火山在爆发的过程中,也会释放大量甲烷。巧合的是,洞察号着陆器上搭载的地震仪,迄今为止共探测到两次火星地震。
所以说,如果火星仍然处于火山活动期。那么其大气中的甲烷成分,就很可能并非生物原因形成的。想要找出那个最终的答案,恐怕除了亲临现场之外,就无另外的的好方法了。
或许未来,人类将通过各类火星任务,去揭示更多关于其内部热量的奥秘。甚至于,我们有生之年会幸运地看到,太阳系最高峰奥林匹斯山的再次爆发。
届时,火星会因此而重启吗?它会变得更宜居吗?那里有几率存在的生命,又会否在那之后蒸蒸日上。火星,还会成为人类的第二家园吗?